김장 김치 1년 내내 아삭하게, 김치냉장고 보관 온도와 곰팡이 방지법
김장은 담그는 날 끝나는 것이 아닙니다. 내년 이맘때까지 김치가 무르거나 시어지지 않고, 하얀 곰팡이(골마지) 없이 먹으려면 보관이 더 중요합니다. "우리 집 김치는 왜 벌써 시었지?", "위에 하얀 게 피었는데 버려야 하나?" 이런 고민을 해결해 줄 김치 보관의 과학과 김치냉장고 활용법을 정리해 드립니다.
실온 숙성 vs 바로 냉장고? 골든타임을 잡아라
김치를 갓 담근 후 바로 김치냉장고 '강' 모드로 넣으면 유산균이 제대로 증식하지 못해 맛이 밍밍할 수 있습니다. 반대로 너무 오래 실온에 두면 금방 시어버립니다.
- 일반적인 입맛: 베란다(10~15도 기준)에서 하루 정도 두었다가 김치냉장고로 옮기세요. 국물이 살짝 뽀글거리거나 익은 냄새가 날락 말락 할 때가 적기입니다.
- 익은 김치 선호: 실온에서 이틀에서 삼일 정도 충분히 익힌 후 보관하세요.
- 오래 두고 먹을 김치(묵은지용): 숙성 과정을 생략하고 바로 김치냉장고 '저장' 또는 '오래 보관' 모드로 직행하세요. 저온에서 천천히 발효되어야 1년 뒤에도 아삭합니다.
김치냉장고 설정 팁 (스탠드형 vs 뚜껑형)
최근 많이 쓰는 스탠드형 김치냉장고는 문을 열 때마다 냉기가 빠져나가기 쉽습니다. 자주 먹을 김치는 위칸이나 문 쪽에, 내년 여름 이후에 먹을 김치나 묵은지용은 문을 잘 열지 않는 아래 칸(서랍) 깊숙한 곳이나 뚜껑형 김치냉장고 바닥에 보관하는 것이 원칙입니다.
온도 설정은 '표준'이 무난하지만, 염도가 낮은 저염 김치(서울식)라면 '약'으로, 젓갈이 많이 들어간 짠 김치(전라도식)라면 '강'으로 설정하는 것이 좋습니다. 김치가 얼지 않으면서 가장 천천히 익는 온도는 보통 영하 1도에서 2도 사이입니다.
하얀 골마지(곰팡이) 예방과 대처법
김치 표면에 생기는 하얀 막, 일명 '골마지'는 효모의 일종입니다. 독성은 없지만 김치의 맛을 떨어뜨리고 군내를 유발하며, 방치하면 색색의 유해 곰팡이로 변질될 수 있습니다. 골마지는 '산소'와 만나면 생깁니다.
[예방 3단계]
1. 누름독/비닐: 김치 통에 김치를 담고 국물에 잠기도록 꾹 누른 뒤, 우거지로 덮거나 위생 비닐(랩)을 밀착시켜 공기를 완벽 차단합니다. 누름돌이 있다면 베스트입니다.
2. 소금 이불: 김치 맨 윗면에 굵은 소금을 한 줌 뿌려 염도를 높여주면 잡균 번식을 막을 수 있습니다.
3. 꺼낼 때 주의: 김치를 꺼낼 때는 물기 없는 깨끗한 집게나 위생장갑을 사용하고, 꺼낸 뒤에는 다시 꾹꾹 눌러 평평하게 만들어두어야 합니다.
[이미 생겼다면?]
하얀색 골마지만 생겼다면 그 부분만 걷어내고 물에 씻어서 찌개나 볶음으로 드셔도 무방합니다. 하지만 파란색, 검은색 곰팡이가 피었거나 김치 조직이 흐물거린다면 미련 없이 버리셔야 합니다.
김치 군내 잡는 꿀팁
이미 쉰내가 나거나 군내가 나는 김치는 버리지 마시고 이렇게 활용하세요. 김치를 씻어서 물에 반나절 담가 군내를 뺀 뒤, 들기름과 설탕을 넣고 지져 먹거나 된장 지짐을 하면 훌륭한 밥도둑이 됩니다. 달걀 껍데기나 조개껍데기를 씻어 김치 통 구석에 넣어두면 칼슘 성분이 산성을 중화시켜 시어지는 속도를 조금 늦출 수 있다는 민간요법도 참고하세요.
